―嗚呼　　不要になったら死んでしまう。 　貴方にとって私は必要なのでしょうか。 　時々、自分の思考が分からなくなる。判断や理性いった類のものに融け切れなくなった、飽和物。 　混在できないから、行き場が無くて、私の邪魔をする。 精神不安定剤が脳内麻薬として投与されているのだ。だから、安定から遠ざかる。 　それはひどくアンバランスで、曖昧で、ふわふわしている。 　コレの発生理由は、無論「あいつ」だ。そう断言する割には、認めたくないという小さい自尊心も、少なからずあるのだが。 　―このところ、「あいつ」は姿を見せない。顔どころか、声も、綺麗とは言えない文字さえも。 　あいつがどれだけ大変なのかは、痛いほどに知っている。 　知っているのだが。 　私の脳が、身体が、命令に背く。 「･････はぁ、･･･」 　―やっぱり私は彼にとって不要なのではないか。別に、いつ帰ってくるとか、連絡するとか、一切約束を交わしていない。 私に会いに来てくれるかどうかすら、はっきり言って不明だ。 　ただ、もう二度と、会いに来てくれないのではないか という不安が、全身を気だるくさせる。 そして頭をどろりと覆い、埋め尽くす。 　脳内麻薬は、私をどんどん侵食していくのだ。 「･････････もう、しらない、････ばか、」 　飽和し過ぎて零れ出た一言。それでも楽にはなれないことを、私は知っている。 何が口から出たって、変わりはしないのだ。 　これ以上如何し様も無いので、今まで座って俯いていたソファから離れ、外の空気を吸いに行くことにした。 　･･･取り敢えずの、治療法に。 　ドアノブをがちゃりと鳴らし、そろりと外へ出た。 　―いつも通りの、変わらぬ風景。リゼンブールのすがた。 　そして、赤いコートの豆粒と、銀色の巨大な鎧。 「･････････は、？」 　まさか、と思った。「あいつ」が？嘘だと言ってくれた方が、まだ優しい。 麻薬に侵食された筈の感情が、入り乱れる。かき乱される。 何という荒療治だ。 　あんまりに苦しいので、その場から離れられなかった。否、動けるはずがなかったのだ。治療は非常に荒々しいのだから。 「おーい、 ー！帰ったぞ！」 　赤いコートの小さな豆粒ほどの少年が、（本人には告げられないが）…「あいつ」が、その顔ににんまりとした笑みを浮かべて、此方へやって来る。 　―こういう時こそ、脳内麻薬を処方してもらうべきなのに。 　･･･私は、あんたにとって必要じゃないでしょう？ 「･･･････エ、ド、･･･？」 　ふいに漏れる言葉は何と弱弱しい。我ながら情けないものだった。本当は、もっとはっきりと、呼びたかった。 「いきなり悪ィ。･･･元気にしてたか？」 　―赤いコートの…もとい、エドワード・エルリックが声をかける。 「連絡もしないでごめんね、 。兄さんが行き成り帰るっていうもんだから。」 　―巨大な鎧…もとい、エドワードの弟、アルフォンス・エルリックも口を開いた。 　何か言わないと。咄嗟にそう思った。 　・・・だが。 　間が悪すぎたとしか言いようが無いタイミングだ。 「・・・・・ばかぁ・・・なんで、今来るのよぉ、・・・・。」 　色々ぐちゃぐちゃしていて、不安定で。アンバランスで、曖昧で。そのくせ、ふわふわしていて。 「あ、いや、それは、・・・ホント悪ィ、ごめん。 　いや、急に帰りたくなってさ、・・・あ、それにウィンリィに機械鎧の整備もして貰いたくてさあ、・・・・・ ？」 　何なのよそんなに私を掻き乱しといて、そんなのってないでしょう。 私の気持ちも知らずに。（知る訳ないんだけれど、） 「・・・・・・・ばかエド、もうしらない！あほ、鈍感、牛乳飲めない豆つぶドチビ！！」 　そう吐き捨てるようにして言い、私は向こうめがけて飛び出した。あああ、何やってるんだ私、 「んなっ・・・！？あっ、おい、 ッ！！待てよ！・・・・・何なんだよ、あいつ。意味わかんねー・・・ 　しかも人のことを牛乳飲めないとかドチビだとか・・・！」 　頭をぼりぼり掻くエドワード。そんな兄を見て、アルフォンスは、はあ、と短くため息をついた。そして、 「・・・兄さんさ、・・・・・最後に に、手紙とか、電話とかしたのって、いつ？」 「・・・・・・・・・・・あ」 　嗚呼、やってしまったなと。 　後悔しても遅いよ、と言わんばかりにアルフォンスは兄をじろりと睨んだ。（らしい） 「・・・・・・早く追いかけたら？・・・ をあのまんまにしといたら、僕、 のこととっちゃうよ。」 　明らかに不機嫌そうな声色で弟に脅された兄は、慌てて走り出した。 「うるせー！・・・お前になんてわたさねぇよ、は！アルになんてわたさねぇ！！ 　・・・ったく、ちくしょおぉ！」 　―荒療治は、かなり効き目をもたらした。だが、あんんまりに副作用が強くて、余計に悪化したようだ。 　不安定さが増して、ぐらぐらする。 　町外れの小さな原っぱ―　昔よく、エドとアル、ウィンリィと私で遊びに来た―　の隅に、座り込んでぼうっと惚けていた。 　―きっと厭きれている。もう私なんていらないって、思ってる。 そして、ウィンリィのところにいってしまうのだろう。 彼女は、口には出さないが、彼に深い愛情を持っているのが厭というほど伝わってくる。 　もう自分が彼にとって必要ではないことが分かってしまった。不要になったら、私は此処に居てはいけないのではないか。 　―とある細胞は、自分が不必要になったら、自ら死滅していくらしい。 元々、そうプログラムされているそうだ。　そんな話を聞いたことがある。 　私もそういう風になれたら。 　そう思うと、瞳から生暖かい水滴が零れ落ちてきた。止める術は無く、ただ流れるままに流す。 　感情が、一時停止するような、冷たい感覚がした。 「・・・・・っ、う、。」 　もういい、泣けるだけ泣けばいい。嗚咽に紛れて感情を吐露すればいいのだ。 　そうすれば楽になれるよと、何処かで叫んでいる。 　いっそ子供のように、形振り構わず。そうすれば。気がついたら忘れている筈だから。 　その刹那。 　不意に影が、私を覆う。曇った視界がよけいに曇る。思わず、顔を上げた。「あいつ」が背後に立っていた。 　当たり前だけれどいつもより大きく見えた。 「・・・・こんなとこに居たのかよ・・・・・ 。」 　息が荒くて、少し汗ばんでいる、「元凶」。金色の髪が、汗で額に貼り付いていた。 「・・・・・・・・・なんで」 　取り敢えず疑問詞を口にする。何だか、喋ろうという気はさらさら生まれない。 「・・・・・・なんでって…お前なあ、こっちが聞きてぇんだけど。 　・・・・・お前さあ、なんかあっても一人で抱え込む癖、直せよ。ガキの時からそう。」 「・・・・、じゃあ如何しろっていうのよ」 「話せよ」 「エドに話すこと無いから」 「こうなると意固地になる癖も直せ」 「・・・・・・・。」 　重い沈黙。両肩にずしりとのしかかってくる様で、鬱陶しい。沈められていくようだ。 　その割りに、風はさらさらと吹き付ける。 エドの髪が、煌いては揺れる。羨ましい位、憎らしい位に綺麗で、何時も内心嫉妬していた。 　わたしはそんなにきれいなもの　もっていないから。 「･･･だから　話せよ。オレ、お前がなに怒ってんのかわかんねーんだよ。 　･･･お前が言ってくれなきゃいつまでもこのまんまなんだよ、」 　真剣な眼差し。金色の瞳の視線の先が、私に突き刺さる。 これも鋭くて、気高くて、愛しくて、美しいと思っていた。 「・・・・・・エドにとって私はいらないの、」 　また生まれる静寂。苦しい。踝から足首まで、段々と静寂の海に浸かっていく様だ。 　なかなか、抜け出せない。まるで底なし沼だ。果てというものを知らない、無邪気な代物。 　無邪気ゆえに。 　私を苦しめていく甘美な悪戯。 「・・・・・・ばかはお前だろ、」 　其処（いや、底）から引上げてくれる、やさしい熱。後ろから、ふわりと包まれてゆく、懐かしい匂いのする感覚。 　すこし、何かが軽くなった気がした。 　でも、まだ足首には泥が絡み付いている。 「・・・そりゃあ、何も連絡しなかったのは本当に悪ィと思ってるけどさ・・・・・・ 　寂しい思いさせて、悪かった」 「・・・・・・・・。」 「でも、いつオレがお前のこといらねぇなんて言ったんだよ、アホ。勝手に勘違いすんじゃねぇ。」 　ぎゅ、と、私を強く抱き締める腕に、縋った。あんまり暖かくて、少し涙が出た。 ああ私は　そんな儚い細胞のようには消えていけない。 そもそも、プログラミングされていないのだから。 「・・・・・・・さみしかったの、・・・エドにあえなくて、」 「あぁ。・・・他には？」 「我儘って解ってるのに、・・・でも、エドのことわからなくなって・・・、私の事忘れたのかも、とか、」 　エドは大きく溜息を吐いた。 　んなわけあるか、ボケ、と言われた。そんなにいわなくたっていいじゃない、と言い返した。 「オレだって、・・・・ に、…会いたかった…んだよ、分かったか、どアホ！！ 　お前に、・・・・…会いたかった…から今日帰ってきたんだよ！」 　顔を真っ赤にさせて（林檎の様だ）、大声でまくし立てるエド。 　何だ、 　一気に病状は回復してしまった。なんて単純なのだろう、この病気は。でも、エドじゃなければ治せない。 　非常に厄介かつ、案外単純である。 「・・・・・ごめん、エド。ごめんね」 「・・・・・・・オレも悪ィからおあいこだ。」 「・・・・私、エドなしじゃ死んじゃう」 　だから、 「もっと私にエドを示して、」 「前言撤回は、無しな」 　貴方の端正な顔が、私の顔に、重なる。 　其れはプログラムされたかのように、機械的かつ、自然で。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （わたしは自ら消えるなんて、できっこないの）